「ビィービィービィー」という独特の鳴き声が聞こえて、ふと見るとヤマガラの姿が。決して珍しい鳥じゃなくても、見かけるとうれしくなって写真も撮りたくなる鳥。私をいつもそんな気分にさせる代表がこのヤマガラである。カラ類独特の可愛さはもちろんだけど、この配色、そして正面から見た表情がなんとも愛嬌がある。ヤマガラは人に慣れると手にも乗ってくるようになるということを聞くが、まだそんな様子は見たことがない。でも、この鳥ならなんとなくそれもわかる気がするなぁ。（10月30日撮影）

つい最近まで旅の途中のヒタキ類であるエゾビタキやコサメビタキを何度も撮ってきた。ヒタキ類は体の大きさに対して目が大きくて体型もポーズもとても可愛いので大好きだ。そしてまたカラ類もとても可愛い。シジュウカラ、コガラ、ヒガラ。そしてこのヤマガラなどがカラ類である。ヒタキ類は飛んでいる虫を空中でキャッチするのが得意なのに対し、カラ類は木の枝の合間を飛び回り昆虫や木の実を食べる。だからその合間にはこのヤマガラのように付近の柵にちょこんと止まることもよくある。それぞれに食事の摂り方や動き方が違うのだが、この習性をよく知っておくことが彼らをしっかり撮影させてもらうためのルールかもしれない。(10月18日撮影）

NHK大河ドラマ「豊臣兄弟」を家族で楽しみに見ている。ただし家族が揃った時にしか見ないので録画で見ることが多く、最近見た話では人質生活を強いられていた家康が若い頃に今川義元から与えられ大切に飼っていたヤマガラを、今度は義元に自分で殺すように命令されたシーンがあった。当然、野鳥大好きなうちの家族は固唾をのんでその瞬間を見守った。家康はわざと失敗したように見せかけてヤマガラを逃したのだった。そんなことをすれば義元からどのような仕打ちを受けるかもわからなかったのに家康はヤマガラの命を守ったのだ。もちろんこれは史実ではないのだろうが、野鳥ファンとしては一気に家康のファンになった瞬間である。そんな感動が冷めやらないまま鳥撮に出かけてみると、そのヤマガラが私の前にひょっこり現れて愛らしいポーズをとってくれた。数百年の歳月が流れても野鳥の命を守りたい人の気持ちは変わらない。（9月27日撮影）

ヤマガラが丸いものを咥えていた。小さい嘴にはなかなかつまみにくいはずなんだけど、上手に咥えている。てっきり木の実かなと思っていたが、G君に尋ねてみると、この前後の写真も踏まえた上でカタツムリの一種だとのこと。ヤマガラが食べるものと言えば木の実のイメージが強いけど、繁殖期には昆虫やイモムシ、それにカタツムリや小さな貝類などの 動物質のエサ もよく食べるとのこと。特に雛への給餌時にはタンパク源がたくさん必要となるらしい。この後どうするのかなと思いながら撮っていたら、飛び立ってしまった。雛の待つ巣へ運んでいったのかもしれない。（5月10日撮影）

地面に降りてちょこちょこ動き回るヤマガラをしゃがみ込んでレンズで追う。ファインダーの中でひたすら眼にピントを合わせながら、ヤマガラの表情を見つめ続ける。なんともかわいい動き、かわいい表情を見せ続けてくれることに感謝しながら、ひたむきにシャッターボタンを押す。 　私にとってそんな瞬間はこの上ないマインドフルネスなのだ。マインドフルネスとは「不安や苛立ちなどの日常の雑念を排除し、今この瞬間の自分の心身の状態や感情にありのまま集中することで心を落ち着かせ安定させる」ことである。そもそも緑の自然の中を清々しい空気を吸いながら、鳥の囀りを聞き歩くだけでも心が洗われる。そして野鳥を見つめその姿を見つめ続ける瞬間、すべての雑念が消えその生き物の息遣いに自分の五感が集中する。（3月29日撮影）