FE 300mm F2.8の解像感を楽しむ

　久しぶりにGEAR、つまり機材のことを書いてみたい。私は野鳥撮影にはもっぱら100400のズームレンズを愛用している。最近sonyで新型も登場したが、旧100400で9年前に開発されたものである。私が購入したのは5年前なのだが、それ以来、私の野鳥撮影のほとんどはこのレンズだった。その理由はとにかくコンパクトで持ち運びしやすい、取り回しが楽。おまけに100mmからのズームなので、画角内に鳥を捕まえやすいということ。そして周囲の風景も入れて撮りたいときなどの汎用性にもすぐれている万能レンズだからである。ただ、単焦点にこだわる方が多いことも当然気になっている。特に最近sonyから次々と新しい超望遠が発売されるようになり、いろいろと羨ましい情報がyoutubeなどを通じて入ってくるようになり、果たしてこの9年前の設計はどうなのだろう、本当にα1 IIの性能を活かせているのだろうかと疑問に感じることもある。

　いや、実は私は立派な単焦点も所有している。それもいわゆるサンニッパと呼ばれる世間でも評判の高い300mm f2.8である。100400の利便性に隠れてすっかり使用頻度が減っていたのはもったいないことだ。こいつなら最新の話題の超望遠と比べてもひけを取らないはずと、最近少しずつ持ち出して使うことにしている。さすがに300mmでは野鳥を撮るのに少し短いことが多い。2倍のテレコンバーターをつけても600mm F5.6なのだから立派に明るい600mmとして使える。重さも最新の600mm f6.3が1kgを切ったという信じられない話があるけど、このサンニッパだって従来のイメージからすればとてつもなく軽いのである。新しいのばかりに目移りしていてはいけないのだ。

　ということで写りを再確認してみたくて撮った近所のカワセミである。カワセミの質感を感じたいがために、構図は関係なく撮影し、トリミングしたものだ。かなり朝の斜光線が強くて、明暗のコントラストがきつかった。少しLightroomで明暗を調整している。カワセミはとても鮮やかで美しい鳥だが、意外に解像しにくいと感じている。構造色の部分も解像しにくいが、お腹のオレンジのふわふわした柔らかい羽はなおさらそうである。でも光が悪条件であった中ではかなり鮮明で立体感のある画質が得られているのは、やはりズームではないこのレンズならではの成果なのかなと思う。抜けの良さと言ってよいのか、透明感と表現して良いのか鮮明な描写がさすがという気はする。ただ自分が目指す野鳥写真はあくまで構図や瞬間の表情を捉えることがメイン。はてどこまで画質を求めるのか、必要とするのかということになるだろう。（10月7日撮影）